フィリピン～台湾遠征　その２

フィリピンと台湾を繋ぐ海とは？

海を知っている人間が、バシー海峡の話をすれば、皆、同じことを言う。

「ここは荒れる」

西に南シナ海、東に太平洋が広がっている。

この東西の海をつなげているエリアが、今回の舞台だ。

５０００メートルもの深度をもつ広大な海が、わずか４００㎞の海峡で交差する。

さらにこの海峡は、浅い。

干潮と満潮の差で、膨大な量の海水が、東へ西へ移動する。

浅く、狭い海峡に、深海からやってくる海流が集中する場所では

流れが早くなり、波が大きくなるのは、世界共通である。

海流と波の話は、台湾–与那国遠征の遠征報告で詳しく書いている。

時間があれば、そちらを参照してほしい。

今回の難しさを作り出している理由がもう一つある。

フィリピン　ルソン島の東側を、南から北へ時速3-7kmで流れている。

黒潮源流だ。

大きな潮流に絶えず黒潮がぶつかってる。

途中、サメもタンカーも多いというのが、特徴だろう。

水深5000m、時速６、７kmという高速で流れる波プールの中に、

違う方向から、流れる波プールが交錯している。

ぶつかりあった流れは、さらに大きな波を作るだろう。

巨大な流れる波のプールを４００km横断するイメージ。

ひとたび風が吹けば、すぐに海面は真っ白になるらしい。

特に北風が吹いたら、恐ろしい海になるという。

１０メートルの3角波が、大型船を揺さぶるのだとか…..

シーカヤックにとっては、有難い情報は少ない。

恐ろしい話ばかりが、耳に残る。

どういう作戦で、渡ろうか悩む。

まず始めに現れるバブヤン海峡。

島から島の間は、40㎞。
ここでは、黒潮の影響は少ないだろう。

距離はたいしたことないが、気をつけるのは潮流だ。

おそらく上げ潮と下げ潮で、流れが逆になる。

これは、現地で情報を集めれば、問題ないだろう。

漕いでいて知りたいのは、どれくらいの速度で流れるのか、ということ。

詳細は、行ってみないとわからない。

周りには、他の島が点在している。

背後に見える筈のルソン島は、常に大きな的になる。

縦断に失敗しても、死ぬことはない。

逃げ道は、沢山あるのだ。

続いてバリンタン海峡。

フィリピンの人々が恐れている荒れる海である。
距離にして100km。

バシー海峡が難しいのは、多くの人に知られているが、

僕は、バシー海峡より難しいかもしれないと考えていた。

黒潮の影響を受け始める位置が、どのあたりなのか、

それがまったくわからない。

東西の流れは、バブヤン海峡より強いだろう。

これも、どこまで流れているかわからない。

出発したら、戻れない。

最後まで行くしかない。

こういう海は、難しい。

天候の読み間違いは、最悪だ。

どんなことがあっても漕げなくなるような事態は、なんとしても避けないといけない。

バリンタン海峡を漕ぎわたれれば、バシー海峡の予測がしやすくなる。

今回の遠征の鍵を握るのは、この海峡だろうと思った。

最後に待ち構えるバシー海峡。

距離にして130km。

黒潮が、潮流にまともに当たる海峡だ。

うねり、波、風、すべてが今までの経験してきた海を越えているだろう。

やはり複雑な流れが、どこまで続いているのかわからない。

難しさを増幅させているのは、「わからない」事が多い為である。

おそらく、太古の人々は、普通に往来していたと思うのだが、

シーカヤックで渡った記録がない。

人力で海を渡る力は、悲しいほど小さい。

海のパワーには、必ず負ける。

どこまで人が海と向き合い、耐えられるか、これが今回のテーマになりそうだ。